Heb je last van spanningshoofdpijn? Heb je een drukkende pijn, een strakke band of een knellend gevoel rondom je hoofd? Spierspanningshoofdpijn is heel vervelend. In deze blogpost vertellen we wat de belangrijkste symptomen van spanningshoofdpijn zijn. En nog belangrijker: we vertellen ook hoe je ervan afgeraakt!
Wat is spanningshoofdpijn?
Dit is de meest voorkomende vorm van hoofdpijn. Het kan op alle leeftijden voorkomen en wordt (ondanks de naam) niet altijd door spanning veroorzaakt. Dikwijls hebben meerdere factoren een invloed: stress, vermoeidheid, hormonale factoren en overmatig gebruik van cafeïne. Wat de exacte oorzaak is, is afhankelijk van persoon tot persoon. Deze vorm van hoofdpijn is niet gevaarlijk, maar kan wel een grote impact op je levenskwaliteit hebben. De pijn kan immers een aantal weken aanhouden en zelfs chronische spanningshoofdpijn worden.
Heb je minder dan vijftien dagen per maand hoofdpijn? Dan spreekt men van episodische spanningshoofdpijn. Als je meer dan vijftien dagen per maand hoofdpijn hebt, spreekt men van chronische spanningshoofdpijn.
Wat zijn de symptomen?
Spierspanningshoofdpijn kan zich bij iedereen anders uiten, maar dikwijls zijn dit de belangrijkste kenmerken: een drukkende of knellende pijn rondom de schedel (vaak rond de slapen, het achterhoofd en de kruin). Soms kan de pijn stekend zijn. De pijn treedt dikwijls ook aan beide kanten van het hoofd op. Daarnaast kunnen de spieren van je nek en schouders extra gevoelig zijn. De symptomen worden vaak erger naar de avond toe. In het ergste geval kunnen de armen ’s nachts gevoelloos worden, en soms kan men ook duizelig worden bij het opstaan en zitten.
In tegenstelling tot migraine, ben je bij spanningshoofdpijn niet misselijk en niet overgevoelig voor licht en geluid. Ook worden de klachten niet erger bij bewegen, wat bij migraine wél het geval kan zijn. In sommige gevallen kan spanningshoofdpijn samen met migraine voorkomen.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Als je last lijkt te hebben van spanningshoofdpijn, twijfel dan niet om langs te gaan bij je huisarts. Hij of zij kan je eventueel doorsturen naar een specialist. De arts zal je bloeddruk meten en een neurologisch onderzoek uitvoeren. Soms voert de arts ook nog een onderzoek van je nek en schouders uit. Echter staat de mate van spierspanning dikwijls niet in verhouding tot de hoofdpijnklachten. Meestal vraagt de arts je om een dagboek bij te houden, om zo een beter zicht te krijgen op de klachten.
Spanningshoofdpijn behandeling
Wat te doen tegen spanningshoofdpijn? Je kunt zelf spanningshoofdpijn verminderen op verschillende manieren. Allereerst is het belangrijk om een regelmatig slaappatroon te hebben. Ga iedere dag rond hetzelfde uur slapen en sta elke dag rond hetzelfde uur op. Probeer zo’n zeven à negen uur per nacht te slapen. Ook beweging, minstens een halfuur per dag, kan de spanningshoofdpijn verminderen. Je kan een pijnstiller nemen zoals paracetamol, maar deze mag je niet langer dan vijf dagen na elkaar nemen. Wanneer je té lang pijnstillers gebruikt, kan je hoofdpijn zelfs erger worden
Let ook zeker op je houding. Houd je rug recht en ontspan je schouders, vooral op je werkplek. Wanneer je acht uur lang in een krampachtige houding zit, zal dit de pijn alleen maar erger maken. Sta daarom regelmatig recht en stretch je armen, nekspieren en schouders. Ontspan ook regelmatig, probeer stress te verminderen en doe iets waar je lichaam van tot rust komt. Denk aan wandelen, yoga of een warm bad nemen.
Als je overdag aan je computer werkt, probeer dan beeldschermen ’s avonds en in het weekend te vermijden. Zorg ook voor voldoende frisse lucht. Een wandeling in de natuur is bijvoorbeeld ideaal: even geen beeldschermen, je hebt beweging én je ontspant je geest!
Helpen bovenstaande tips niet? Dan kan je naar de dokter gaan voor een spanningshoofdpijn alternatieve behandeling. Bij de episodische vorm werkt men met stretching en tijdelijk gebruik van pijnstillers. Bij de chronische vorm zal de dokter je adviseren over medicatie zoals amitriptyline of nortriptyline. Vaak stuurt de arts je ook door naar een kinesist omdat relaxerende kinesitherapie in veel gevallen helpt.
